小米3电信版凭借骁龙800处理器加持，曾被誉为“电信机皇”，是不少米粉青春记忆里的经典换机选择，这款机型常被拿来与联通版对比，二者核心差异主要体现在网络制式上，电信版适配CDMA2000网络，联通版则支持WCDMA；虽同属骁龙800系列，但具体型号略有不同，电信版为MSM8674AB，联通版是MSM8274AB，性能表现相近却因网络定位分属不同阵营，各自承载着不同用户的换机回忆。
2013年的智能手机市场，正处于“性能为王”的野蛮生长阶段，当小米3移动版以Tegra 4芯片搅动市场时，不少电信用户还在为“高性能机型少”发愁——直到小米3电信版的登场，才让电信阵营的米粉们终于等到了属于自己的“性能怪兽”。
作为小米首款真正意义上的全网通适配旗舰（彼时主打电信CDMA网络），小米3电信版最核心的底气，来自那颗高通骁龙800处理器，2.3GHz的四核Krait 400架构，搭配Adreno 330 GPU，在2013年堪称“天花板级”配置：无论是运行大型3D游戏《狂野飙车8》，还是多任务后台切换，都能做到流畅不卡顿，对比同期电信机型多采用骁龙600甚至更低端芯片的现状，小米3电信版直接把“性价比”的标杆拉到了新高度——1999元的售价，让无数电信用户甘愿加入“抢机大军”。
除了性能，小米3电信版的设计也在当时跳出了小米此前的“中庸感”，金属中框搭配玻璃后盖，边角处的弧度处理贴合手掌，8.1mm的厚度在大屏手机里算得上轻薄，5英寸1080P的IPS屏幕，色彩还原度和可视角度都远超同价位机型，无论是看视频还是刷MIUI系统，视觉体验都称得上惊艳，值得一提的是，它的摄像头采用了索尼1300万像素堆栈式传感器，虽然没有光学防抖，但在光线充足的环境下,拍照清晰度和色彩表现已经能对标同期国际旗舰。
而MIUI V5系统，更是小米3电信版的“灵魂加成”，作为MIUI走向成熟的标志性版本，V5带来了更丰富的主题商店、更智能的短信拦截、更贴合国人使用习惯的通讯录管理——这些看似细节的功能，在当时的原生安卓和其他定制系统中，都是“稀缺品”，电信用户终于不用再忍受“功能简陋”的定制机，而是能用上一款兼顾性能、体验和性价比的旗舰机型。
如今再看小米3电信版，它的硬件参数早已被时代淘汰，但它承载的记忆却鲜活如初：是米粉蹲守官网抢机的紧张，是拿到新机后跑分炫耀的兴奋，是用它刷遍MIUI论坛、折腾各种ROM的热情，它不仅填补了小米在电信高端机型的空白，更让“性价比”的种子,深深扎根在更多电信用户心中。
对于很多老米粉来说，小米3电信版不是一款单纯的手机，而是2013年那个夏天，关于青春、关于科技、用得起好手机”的最好注脚。